Gładź szpachlowa to przedostatnia powłoka wykończeniowa ścian, zazwyczaj wewnątrz budynku. Jej funkcja to nadanie ścianom idealnie gładkiej powierzchni, która następnie jest malowana lub pokrywana tapetą. Wbrew powszechnej opinii farba nie pokryje zadrapań, piasku ani dziurek na ścianie. Tak samo przez większość tapet (zwłaszcza fototapet) przebijają się wszelkie nierówności ścian. Niewygładzone powierzchnie ścian w większości przypadków uznawane są za niewykończone i nieestetyczne, natomiast dobrej jakości gładzie szpachlowe są wyznacznikiem wysokich standardów wykończenia wnętrz.

Jednocześnie, naturalnie gładziami nazywane są wyroby budowlane przeznaczone do wykonywania gładzi czyli wygładzania ścian. Są to masy szpachlowe sprzedawane w formie gotowej lub sypkiej (do rozrobienia z wodą), które rozprowadza się na ścianie w warstwach 2-5 mm. Oczywiście oferta gładzi dostępnych na rynku jest bardzo szeroka i obejmuje produkty, które różnią się od siebie istotnymi cechami. Analogicznie dostępnych do wyboru jest kilka metod wykonywania gładzi, z których część jest przystępna amatorom, a część jest wybierana tylko przez wykonawców profesjonalnych i wymaga specjalistycznego sprzętu.

Rodzaje gładzi szpachlowych

Wyróżniamy następujące rodzaje gładzi szpachlowych:

• gładzie gotowe – mieszanina dyspersji polimerowej, wody wypełniaczy skalnych oraz dodatków poprawiających parametry gładzi oraz komfort pracy;
• gładzie gipsowe – mieszkanka gipsu naturalnego lub syntetycznego, mączek skalnych oraz różnych dodatków kontrolujących czas wiązania i poprawiających przyczepność i komfort pracy. Czasami zawiera sypkie polimery dla poprawienia elastyczności;
• gładzie cementowe – mieszanka białego cementu i wypełniaczy skalnych oraz dodatków poprawiających przyczepność i komfort pracy;
• gładzie wapienne – zazwyczaj gładzie wapienne dostępne na rynku to gładzie gipsowe zawierające dodatek wapna, które może powodować że gładź twardnieje z czasem po położeniu, nawet do miesiąca czasu.